液晶高分子—奇特的致動裝置

致動裝置（Actuator）是指能將其他能量轉換成機械運動的裝置，最常見的有一般的馬達（從電能轉換成機械能），內燃機（從化學能轉換），以及用壓電材料做的超聲波馬達（從電能轉換，應用於相機自動對焦）。

本文介紹一種以液晶為主體的致動裝置，能將熱能轉換成機械能。

利用液晶容易受熱而產生變化的特性，本實驗以光配向使得液晶呈現特殊的排列，再利用紫外光曝照生成高分子網絡，形成膠狀液晶。不同的排列形式在受到熱驅動下，將會產生不同的運動，如下圖所示：

圖中加熱膠狀液晶的方法是透過紅外光照射，因此也間接屬於光致動機。筆者推想，若沒有適當地吸熱措施，則回復時間將很長。

參考文獻：

Fernández, LIQUID-CRYSTAL POLYMERS: Exotic actuators, Nature Materials 12, 12 (2013)